Apostillas

El Copista (500 AC – 1450 DC)
La escritura, luego de la caída del Imperio Romano se ha refugiado en los monasterios.
A los esclavos responsables de la copia de los manuscritos, en la antigüedad grecorromana, suceden los monjes como responsables del saber escrito. Saber ante todo religioso, son los Santos Padres y las Sagradas Escrituras el principal objeto de copia y preservación. Precisamente, que un libro fuera el centro del conocimiento y de la fe, fue un hecho que respondía a una realidad social muy distinta.
Era una sociedad que dominaba la escritura y la lectura. Una sociedad ya prefigurada en Pompeya y sus graffiti que mostraban que en el iglo I DC la escritura ya estaba lo suficientemente generalizada, y desacralizada, para que sirviera para fines tan vulgares como el descripto. Es una sociedad que se ve amenazada con un retorno al período pre-escriturario, que encierra a su herramienta, y su producto, volúmenes y códices, para salvados y salvarse.
Ese encierro, esa introversión de la escritura, a nivel social, va a tener su correlato en la lectura. Como dice Chartier (comentando y cuestionando a Paul Saenger), es en la edad Media cuando nace la lectura silenciosa, es una forma de aprehender íntimamente al libro. Había lectores-oyentes, leer era, básicamente, una actividad social. Leer era compartir. Se leía a los campesinos, se leían las proclamas reales, había monjes lectores que leían en las comidas y en ciertas horas religiosas, aún en el Quijote, en el episodio de la posada y el cautivo árabe hallamos esa necesidad de la lectura oral.
Cuando San Agustín comenta con asombro que vio a San Ambrosio, en su celda, leyendo para sí, estamos presenciando esa conversión de un acto social en un acto privado. Leer será una actividad individual, un acto íntimo. La relación con el propio libro será más personal.
El lector busca conectarse con el libro.

El Editor (s.XVIII)
Libros encuadernados, cubiertos de papel azul, impresos con caracteres poco adecuados, ilustrados con grabados desgastados, a muy bajo precio, todas estas características definen a la Biblioteca Bleu (Fr. s.XVIII). Los editores franceses apuntaban a captar al lector de bajos recursos, ofreciéndole obras clásicas o modernas ya impuestas. Su objetivo era vender.
Las características fisicas antedichas, eran las que según ellos, merecía el público no-aristocrático a que apuntaban. En cuanto al contenido, por tratarse de obras de todas las épocas, habían sido escritas con muy diversos objetivos. La decisión fue acercarlas a las, para ellos, limitadas competencias lectoras de sus destinatarios. Y a la vez controlar los textos para hacerlos aceptables para el poder civil y religioso.
Procederán pues a:
1) abreviar los textos (recortan palabras o frases para aligerar párrafos, o, impiadosamente sacrifican capítulos enteros).
2) adaptados libremente (añaden resúmenes, títulos y aun capítulos nuevos).
3) censurados (eliminan las expresiones que consideran blasfemas, sacrílegas, licenciosas o soeces).
Lo esencial es la flagrante actividad del editor, no edita libros sino que los perpetra. Se toma el texto y se lo altera. No hay respeto alguno por el autor, el lector; o la profesión de editor.
El libro deforma al texto y a la lectura.

Escritura China
Es una escritura [de base ideográfica/logográfica por lo cual cada signo representa un concepto o un palabra, por ello] tiene la particularidad única en el mundo de haberse conservado igual desde hace siglos. Mientras en el habla proliferan los dialectos en la escritura nunca hay cambios. Así es que dos chinos que sepan leer y escribir aunque hablando no se entiendan porque manejan dialectos diferentes, escriben igual y cuando leen, traducen a su dialecto lo que leen. Es como el sistema numeral para nosotros. Un inglés y un argentino ven un número escrito, lo entienden los dos, pero cuando lo hablan dicen palabras distintas.... [Cómo tampoco el paso del tiempo modificó la escritura...] un chino culto puede leer textos de hace dos mil años con la misma facilidad que uno actual. [La desventaja –tremenda– de esta escritura es que pocos individuos son capaces de aprender los cerca de 50.000 signos que la constituyen].
Estela Dos Santos. Historia de la Literatura Universal. Cap. N° 158. CEAL

Libros con ilustraciones
Luego de Gutemberg (1450) la imprenta solucionó el problema de realizar una gran producción de libros, a menor costo y a mayor velocidad, que lo que podían realizar los copistas. Pero esa solución se circunscribía al texto, no así a las ilustraciones, para las cuales había que recurrir al xilograbado y a la talla dulce (y así será hasta el s. XVIII). Pero eso no arredró a los impresores. Sólo que muchos decidieron que lo importante era ilustrar el libro... no el texto.
El impresor Hartmann Schedel, en 1493, realizó una hermosa Cr{onica de Nuremberg, en la representó a 596 emperadores... con sólo 72 retratos diferentes. Y con un mismo grabado ilustró las ciudades de Roma, París y Jerusalem. De la misma forma hubo libros sobre la recién descubierta América, que ilustraban un texto sobre los tupinambá de Brasil, con ilustraciones que representaban escenas de la vida turca... que le habían sobrado al editor, de otra obra.
Los anteriores no fueron casos límites o extraños, ellos expresaban actitudes habituales en el período referido.
No es lo mismo, está claro, un libro con ilustraciones que un libro ilustrado.

El escriba: Yo la vendo, yo la compro
En la época de los escribas lo importante es la herramienta, la escritura. La preocupación fundamental: potenciarla, hacerla más fiel al pensamiento. Son pocos los que leen, apenas más que los que escriben. Y los principales destintarios de esas obras, los reyes y nobles, en su inmensa mayoría no sabían leer. Aún en el 600 AC, Assurbanipal se muestra orgulloso de ser él, a diferencia de todos los reyes que le precedieron, un verdadero lector de tablillas, incluso capaz de descifrar los antiguos y oscuros signos acadios.
Como vemos el escriba escribe para quien no sabe leer.

Todos leen
En 1935, Sir Allen Lane, funda la editoria Pengüin Books. ¿Qué tiene de particular esta colección? Son libros de pequeño formato, encuadernados en rústica, con tapas agradables, y aun precio irrisorio. Entre sus títulos incluyen obras modernas y clásicas que por publicarse hasta ese momento en ediciones caras, no estban al alcance de la mayoría. Es el libro de bolsillo, el libro de masas, una verdadera mutación. Cambiará la escala de difusión de la obra escrita, llegando a zonas no explotadas hasta ese momento. Gracias a ese tipo de de libros se formaron las generaciones de lectores de los años 40 a la actualidad.
Es así... el libro de masas, es una masa.

En el fin está el principio
En el Egipto imperial, dos milenios antes de Cristo, se acostumbraba dejar, junto al cuerpo de los difuntos, libros –papiros– con plegarias. Estas obras se encargaban a los sacerdotes. Y se pagaban. De acuerdo a la posición social y riqueza de la familia que los encargaba, era la riqueza artística de la obra. Esas obras son los famosos Libros de los muertos. Esta costumbre es la primera muestra histórica del comercio de libros. Actualmente se ubica al libro entre los llamados bienes simbólicos. Con este término se indica que si bien materialmente es una mercancía más, está cargado de un valor cultural, espiritual, que lo trasciende.
Los egipcios, según parece, esto ya lo tenían claro, hace 4000 años.

Los Libros Secretos
No nos referimos a libros esotéricos o mágicos. Tampoco a los qeu debían poseer los Nueve Desconocidos o el Emperador Asoka. Con ese calificativo queremos aludir a esos libros que nos deslumbraron en algún momento, y sin embargo no gozan de gran fama ya sea entre la crítica o en la masa de lectores, y suelen ser reeditados sólo por casualidad. Libros que releemos permanentemente o que, si bien nunca volvimos a leer, siempre tenemos en un rincón privilegiado de la biblioteca. Por supuesto que siempre hay libros famosos o de autores reconocidos, y aún bestsellers, que forman parte de nuestros libros elegidos. Pero, por tener tales características no integran, precisamente, esta elite –casi– anónima.
Los Libros Secretos son nuestros libros. La elección es arbitraria. Cada uno tiene su propio criterio para rescatar un libro del absoluto olvido. Nunca se sabe cuando encontraremos otro librito que integrara ese seleccionado personal. Pero, seguro, en la batea de alguna librería de viejo, nos está esperando nuestro próximo Libro Secreto.
Y ya que estamos ¿Cuáles son sus Libros Secretos?

1 – La escritura

La cárcel de los sonidos

La escritura le permitió al hombre conquistar el tiempo: se puede acumular información para las generaciones futuras, hay fidelidad en la reproducción, es posible la comunicación a distancia. Como dice McMurdo, la escritura exomatiza la memoria colectiva. Con ella los pueblos no dependen ya de la memoria de los ancianos y de la oralidad. Con la escritura se comienza a establecer un sentido histórico del tiempo.
Las primeras formas de escritura fueron de tipo pictográfico, derivadas luego a ideogramas. Creadas en el Cercano Oriente. Surgen por necesidades sociales, básicamente económico-administrativas. Uruk, ciudad sumeria, es uno de los centros político-religiosos donde la complejidad creciente de las relaciones sociales (controlar movimientos de personas, granos y animales) hace necesario superar las limitaciones de la memoria. Es, básicamente un recurso mnemotécnico (una cruz dentro de un círculo representa la oveja en su corral). La grafía, grabada con una herramienta puntiaguda en una tableta de arcilla, se deforma rápidamente. La descomposición de líneas curvas en rectas será un principio de solución, un cálamo con punta de cuña la herramienta adecuada. Estas mejoras apuntan a la forma, pero el verdadero progreso se dará con intentos de optimizar el contenido: combinar símbolos, dotarlos de diferentes valores, incorporar determinativos para establecer el significado, depuración de la cantidad de símbolos, para que fuera más manejable.
La transcripción de nombres propios llevó a desarrollar los fonogramas (un dibujo representó entonces, un sonido). Pero el sumerio a pesar de tantos progresos, no dará el salto final, el cuneiforme morirá como escritura silábica.

Jeroglíficos egipcios e ideogramas chinos no intervienen en esta historia. [Pero, igualmente con el correr del tiempo, y el crecimiento del blog, también veremos su lugar en este camino…]

Otros 3 intentos en el camino al alfabeto fueron:
Biblos (¿26oo-18oo AC?) Se hallaron tabletas de piedra y de bronce, con inscripciones en una escritura que se manejaba con no más de 80 caracteres, por lo que se considera que, probablemente, era silábica. Lejanamente emparentadas a los jeroglíficos egipcios, falta establecer su relación, si la hubiera, con el posterior sistema fenicio.
Sinaí (1800-1400 AC) Inscripciones en las paredes de las canteras, nos muestran una escritura alfabética o cuasi-alfabética, también basada en signos pictográficos parecidos a los jeroglíficos. Poseía unos 27 caracteres, podrían ser los signos alfabéticos más antiguos conocidos, pero aun se desconoce el idioma y el valor fonético de los mismos.
Ugarit/Ras-Shamra (s. XIV AC) Se encontraron tabletas de arcilla con una escritura alfabética (no más de 30 caracteres). Se halló el abecedario más antiguo conocido: una lista de signos escritos en un orden ya "standarizado". Constituye una impresionante prueba de método y sistematicidad para una fecha tan temprana. Esta escritura ugarítica, lamentablemente, de la misma manera que no se relaciona con escrituras anteriores, tampoco dejó descendencia.

Los fenicios, comerciantes de tiempo completo cuentan con la gloria de ser los que desarrollaron, hacia el año 1000 AC, en Biblos, el alfabeto que originó todos los que hoy se hallan en el mundo. Los fenicios recorrieron todo el Mediterráneo forjando relaciones comerciales, al mismo tiempo los demás pueblos que advertían la practicidad del alfabeto (un signo = un fonema) lo adoptaban y adaptaban para sí.
En Oriente originó el alfabeto arameo, del cual a su vez derivan el alfabeto indio, el persa, el árabe y el hebreo.
En Occidente le deben su existencia, el alfabeto griego, del cual derivó luego el etrusco primero, y el latino luego (utilizado actualmente, por todas las lenguas de Europa Occidental), y por último el cirílico (usado por las lenguas eslavas).
Los griegos –siempre están los griegos– introdujeron en ese alfabeto fenicio que tan sólo poseía consonantes, las 5 vocales (en el s. IX AC).

La escritura evolucionó desde los primitivos ideogramas a formas más simples y usos más complejos.

Ya estaba la herramienta básica, pero el camino hacia el libro… era inevitable…?